梅利．博域医生是｢博域家庭系统理论｣的始创人。他也是一位研究员、学者、治疗师、教师、及作者，毕生致力发展—套崭新的方法以瞭解人际关係与情绪问题。当时盛行着的两种观点 - 佛洛依德之心理分析理论及情绪与行为问题是由个人病态而起 。此两种观点主导着当时对情绪问题的理解与与治疗。

博域医生在1913年出生于美国田纳西州韦弗利市，家族经营多类型生意，包括殡仪馆，在这小市镇裏有一定的地位。博域医生是家中五名小孩中的长子，早年帮忙在农场工作，使他对于大自然如何影响有机生物，这些生物又如何互相适应深感兴趣。他在田纳西大学医学院接受医学训练，完成医学训练后，他在1941-1946年二次大战期间在军队效力五年，也在此时开始对精神病治疗产生兴趣。

他在1946至1954年于堪萨斯州托彼卡市的门宁格基金会接受精神科训练，之后转到马里兰州贝塞斯达市的国家精神健康研究所(NIMH)，开展了为期五年的研究计划。这项研究计划邀请了精神分裂病患者及其家人，共同入住研究病房一段长时间，以便研究人员能够二十四小时观察他们。这项研究带给博域医生很多宝贵的意念，帮助他思索和建构日后的理论。博域医生在1959年离开NIMH加入了乔治城大学医疗中心精神科学系，为该系临床教授及家庭课程总监。他在1975年成立乔治城家庭中心，为中心总监直至去世。博域医生以他对人类行为研究及治疗的贡献最为称着，他的贡献令他获奖无数，包括1985年门宁格基金会颁发的｢年度校友｣，以及1986年田纳西大学纳克斯维尔学院颁发的｢杰出校友奖｣。

博域医生在开发他的理论时研究范围广阔，特別是进化生物学。他的愿景是把这理论发展成为研究人类行为的科学。

｢博域家庭系统理论｣由已故美国精神科医生梅利。博域 (1913-1990) 所创立，此理论提供一套崭新概念，以理解人类行为和治疗情绪行为问题的方法。这是一套关于人际关係的理论，博域认为个人的功能必须从他与別人的关係方面去瞭解，每一个人的情绪功能都与其他人互相紧扣，并且相互影响，所以不应把个人看作一个单独的情绪单位，也不应把个人与其他人分开而只以此人作为基本单位来作治疗。

• 与自然科学的关连

• 四大基本概念：
  1. 焦虑
  2. 两种基本生命驱力
  3. 情绪系统
  4. 以家庭为情绪单位
     
     
     
     
• 八大情绪歷程
  • 反应式疏远 (Reactive Distance)
  • 夫妇冲突 (Marital Conflict)
  • 交互式功能失调 (Reciprocal Functioning)
  • 问题投射于孩子身上 (Projection of Problem onto a Child)
1. 自我区分
2. 三角关係
3. 核心家庭情绪歷程
4. 家庭投射歷程 (Family Projection Process)
5. 多世代传递歷程 (Multigenerational Transmission Process)
6. 手足位置 (Sibling Position)
7. 情绪切割 (Emotional Cutoff)
8. 社会情绪歷程 (Societal Emotional Processes)
   
   
• 病徵的产生
  
  
• 以系统思维观察人际关係
  
  
• 广阔的视野景观

｢博域理论｣提供一套全面的概念架构，以了解人类行为与人际关系；也提供了一幅蓝图，让我们认识情绪系统如何运作，以及在人际关系中如何可有效地管理自我，使我们在生活中发挥有效功能，也可解决人际关系的问题。｢博域理论｣被广泛应用于不同情况与环境，除了家庭生活与辅导外，亦被应用于职场关系、机构管理、精神健康、教会聚会与教牧关怀等范畴。

根据｢博域理论｣，若每人都能够致力做到以下几点，个人和群体的功能均可得到提升：

• Ÿ 保持自我观察
• Ÿ 致力自我调节情绪和自我改变
• Ÿ 了解事实 – 辨別和分析他人的行动，而非他所说的话
• Ÿ 学习以系统思维思考 – 尝试把视野扩阔，放弃｢因果关系｣的思维和责怪別人。
• Ÿ 了解自己的处事原则
• Ÿ 建立「我的立场」 – 有效地表达自己的观点和立场

很多人都对｢博域理论｣是否適合中国文化有存疑，认为｢博域理论｣强调自我，中国文化则强调大同。

｢博域理论｣研究社会群体的情绪动態，以及这些动態如何於多世代之后，形成个人和家庭在功能上的差距。事实証明情绪动態存在於不同的文化群组，也在家庭之间可发现到。中国家庭里的个人也有著不同的功能，譬如说：在一个重视｢孝道｣的家庭里，孩子们也有著不一样的功能；长子可能会尽责地肩负及实现父母的愿望，但实行起来时却是偏执、封建和欠缺灵活性，兼且忽略自己的需要。最小的儿子对於父母的期望与需求，可能表现反叛和抗拒。中间的儿子则可能较有弹性，能满足父母的需求，表现孝顺，但同时也能照顾自己的需要，並按照自己的原则处事。各人在同一或不同的社会/文化群体里，如何发展至彼此功能上有差距，以及如何致力活出自我，这些都是｢博域理论｣的重要议题。